永争第一的——比利时贺伯特家族

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      调养信鸽离不开种、养、训三个基本环节，这其中首先是挑选种鸽。菲利浦是这样来衡量一只信鸽是否优异：要看它以往的参赛赛绩和这些赛绩是在什么情况下赢得的。那些在各种场合及气候条件下体现都突出的信鸽应该是最优异的。菲利浦认为：一只冠军鸽它拥有的优异血统越浓，将优异基因遗传给后代的可能性就越大。一只上代有多只冠军血统的优异种鸽，它作出优良子代鸽的概率约为百分之二十五。而一般信鸽作出优异子代鸽的概率不到百分之一！
    要想让信鸽在参赛中取胜，就必需在健康、状态、欲望这六个字上做文章。为了维持信鸽始终处与健康状态，贺伯特家族可下了不少功夫。维持鸽舍清洁卫生是必需的，他们每年还要为信鸽接种各类疫苗免疫，并定期为信鸽体检。在鸽粮中添加多种复合维生素、矿物质和药物等营养物质也是必不可少的。同时他们还有一个独家诀窍：就是每半个月在信鸽的饮水中加入适量的苹果酸，因为这样可以提升信鸽体内的酸性程度，而许多有害细菌在酸性环境中是不易生存的。
    训练是从基本的环绕鸽舍飞行开始的，每天贺伯特的信鸽都进行早晚两次的家飞训练，每次约一小时。菲利浦认为过多的家飞并不是好事，信鸽应该飞出去一段时间再回来，以增强它恋舍的意识，飞行质量也十分重要。放飞训练从10公里开始经过30、50、80、100千米的多次放飞后，每年的4月初进入203公里的参赛。在一年的参赛中，贺伯特家的信鸽要经历十几次从203到570公里的参赛，总飞行里程多达7000公里！
    贺伯特是这样判断赛前信鸽是否处与良好状态的：当走进鸽舍时看到信鸽鼻子雪白、食欲旺盛、粪便象一个个小球，整个鸽群给人以活泼感，就说明信鸽状态不错。在信鸽家飞时拍打翅膀的频率加快，并不时有信鸽脱离群体单独飞行，也是信鸽状态很好的体现。集鸽参赛前再仔细观察一下每一羽信鸽，如果看到它的胸肌光滑丰满呈粉红色，皮肤透着血丝，羽毛光滑有脂粉，双脚清洁。那么这只信鸽已经有七分获胜的希望了。贺伯特的独家诀窍是：当打开信鸽翅膀时，看到小羽毛整齐排列在上面，就证明这只信鸽已经处于巅峰状态。否则，这羽信鸽就没希望了。